El turismo médico está perro: Cómo México se está convirtiendo en el destino favorito para tratar a perros gringos.

Primero llegaron ellos; después, sus mascotas. Henry es un perro salchicha que vive en Nueva York. Hace algún tiempo, su salud comenzó a deteriorarse: sus dientes se estaban aflojando y su aliento cada vez era peor. Miguel, su dueño, consultó veterinarias en la ciudad para tratar a su perro. Sin embargo, los costos eran demasiado elevados para él. Le querían cobrar hasta $5,000 dólares por la extracción de los dientes. Después, Miguel descubrió a MexiVet Express, un servicio que llevaría a Henry hasta Tijuana, México para tratar su malestar. Allí, el costo resultó ser un tercio de lo que le querían cobrar en Estados Unidos. 

En San Diego, Coco el perro se comió una roca y dañó su boca. En la ciudad californiana le cobraban a sus dueños $10,000 dólares por la cirugía. En México, los costos apenas llegaban a los $2,000 dólares. 

Estas son apenas un par de historias sobre el ascenso del fenómeno que consiste en tratar mascotas gringas en México. Turismo médico para mascotas. Ahora, ¿podría decirse que hasta las mascotas de los extranjeros caen en un cierto tipo de gentrificación? ¿Era cuestión de tiempo?

La frontera

Anna Ginskey, la fundadora de MexiVet Express, descubrió lo mucho que podría ahorrarse si llevaba a tratar a su perro a México. Ella vive en California pero se encuentra a 20 minutos de Tijuana. Ginskey asegura que se ahorró $1,600 dólares cuando llevo a su mascota del otro lado de la frontera. 

El negocio de Ginsky atrae a clientes de todo Estados Unidos. MexiVet se encarga del traslado y acompañamiento de las mascotas mientras sus dueños permanecen en suelo estadounidense. La mayoría de las intervenciones (principalmente dentales y cirugías menores) se resuelven en un solo día. Además, la red de veterinarios en México ofrece una oferta variada de servicios que incluye desde revisiones hasta tratamientos complejos como quimioterapia. 

Es más barato

Y no solo es MexiVet, cientos de personas están viendo en México una opción para visitar y tratar a sus mascotas. En una entrevista para ABC News, Ronald Richards, un veterinario que reside en Tijuana, asegura que el 80% de sus clientes son estadounidenses. Según Richards, una de las razones por las que los precios son más “accesibles” en México es porque la obra de mano es más barata, así como el edificio de la veterinaria es más barato y la ausencia de seguros por negligencia médica. ¿Gentrificación pura y dura?

Según un artículo de The New Yorker, los costos de servicios veterinarios en Estados Unidos han aumentado en un 60% desde 2014. De acuerdo a un reportaje del New York Post, los costos en México pueden ser desde 50% a 90% más baratos que en Estados Unidos. Estos ahorros han causado que cada vez más personas realicen las mismas prácticas. 

Problemáticas

El turismo médico para mascotas puede causar estragos en México aumentando los costos para los locales.  A su vez, no todo es color de rosa para los extranjeros, la mayoría de los tratamientos de seguimiento se llevan a cabo en Estados Unidos, en dónde el precio es claramente mayor. Además, de acuerdo con la veterinaria Courtney Campbell, las mascotas pueden sufrir de un estrés considerable mientras son trasladadas de un lado a otro de la frontera. 

¿Este fenómeno era de esperarse? ¿Debería regularse este servicio en México? ¿Qué consecuencias puede traer para nuestro país?