¿Qué pasa con el T-MEC? ¿Se salió Estados Unidos? ¿En qué me afecta a mí?

Norteamérica sigue dando noticias y no solo se trata de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Mientras México celebra su pase a octavos de final, Estados Unidos propuso una revisión anual del Tratado comercial entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). Esto implicaría mantener el acuerdo vigente por, al menos, 10 años más, con la posibilidad de prolongarlo hasta 2036. 

¿Cómo llegamos aquí? y, ¿qué implica está nueva decisión de Estados Unidos para México y la región? 

“El peor trato comercial de la historia”

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) estuvo vigente de 1994 a 2020. Fue sustituido en julio de 2020 por el T-MEC durante la primera administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Esto luego de que Trump llamó al ya extinto TLCAN el peor acuerdo comercial de la historia de su país. 

Originalmente, el T-MEC estaba programado para terminar 16 años después de su entrada en vigor, es decir, el 01 de julio de 2036, a menos que las tres partes del T-MEC quisieran continuar el acuerdo a través de un proceso de “revisión conjunta”. En mayo, México y Canadá expresaron su deseo de ampliar el acuerdo por 16 años. 

Mientras que Trump, tratando de mostrar poder y como parte de su propaganda política-electoral frente a las elecciones de medio término este año, amenazó con “salirse del tratado”, aunque lo que acabará sucediendo será una revisión periódica del tratado por 10 años más entre los tres países.

Cláusula de revisión obligatoria ¿buena idea? 

Algunos miembros del Congreso de Estados Unidos argumentaron que una cláusula de revisión obligatoria podría crear incertidumbre que podría desalentar la inversión privada y perjudicar a las empresas del país de las barras y las estrellas.

El entonces representante de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, alegó que el proceso de revisión conjunta permite al Congreso ejercer una mayor supervisión que los acuerdos de libre comercio “eternos” que carecen de un mecanismo de revisión periódica. 

El acuerdo seguirá vigente por otra década, siempre y cuando ningún país decida retirarse. No obstante, la decisión de Estados Unidos de tener revisiones anuales, en lugar de una renovación a largo plazo, abre la puerta a años de negociaciones complicadas. 

La posición actual de Estados Unidos

Aunque Trump quisiera terminarlo, sería difícil conseguirlo ya que el Tratado sí cuenta con apoyo tanto de Republicanos como Demócratas en el Congreso estadounidense. El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, afirmó en declaraciones a Bloomberg que que la administración Trump “no está dispuesta a aprobar el acuerdo sin más”. “Creemos que hay cuestiones importantes”, señaló Greer, quien puntualizó que se necesitan varios cambios para corregir los desequilibrios. 

¿En qué te afecta a ti? 

La decisión de Estados Unidos de optar por revisiones anuales del T-MEC, en lugar de renovarlo de golpe por 16 años, prolonga la incertidumbre sobre las decisiones de inversiones en la región. Esto puede traducirse en menos empleos nuevos y precios más altos en productos que dependen de las cadenas de suministro entre México, Estados Unidos y Canadá. 

Este esquema de revisiones anuales anticipa años de negociaciones tensas sobre aranceles, que podrían afectar principalmente a sectores como el automotriz, agrícola y energético, que emplean a millones de personas en los tres países. 

Además, Estados Unidos está planteando exigencias que podrían obligar a Canadá y México a ceder parte de la producción automotriz, lo que afectaría cadenas de suministro ya establecidas y podría elevar los precios de autos nuevos en Estados Unidos.

Para el consumidor promedio esto significa vivir con la posibilidad de que, cada año, cambie el precio de la comida y los autos, hasta la estabilidad de los empleos en fábricas que dependen de las exportaciones, sin la certeza que ofrecía un tratado con vigencia fija. 

¿Y si, no? 

Si Estados Unidos (o algún otro miembro) decide no continuar con el T-MEC en las próximas revisiones anuales el tratado terminaría el 01 de julio de 2036. Sin embargo, para 2031, Estados Unidos tendría una nueva administración que podría alargar el tratado indefinidamente.