¿Dónde está José Luis Silva? El secuestro del activista y defensor del territorio se suma a una grave crisis de ambientalistas desaparecidos en México
En una pequeña comunidad rural de menos de 200 habitantes conocida como Los Azufres, José Luis Silva Andrade, un activista y defensor ambiental fue secuestrado el pasado 15 de julio tras salir de su hogar para investigar lo que creía se trataba de una tala clandestina. Aunque avisó a sus hermanas que regresaría a la hora de la comida, han pasado más de 20 días desde la última vez que fue visto.
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José Luis Silva Andrade es un defensor ambiental perteneciente a la comunidad de Agua Fría, en la zona de Los Azufres, municipio de Hidalgo, Michoacán. Tanto él como su familia, han dedicado décadas a la protección de los bosques de pino y oyamel en una región estratégica para la biodiversidad y el ciclo de la mariposa monarca. Irónicamente, esa ha sido la razón por la cual han sido objeto de amenazas para quitarles su territorio con fines extractivistas y explotación del bosque.
Uno de sus hermanos, Rolando Silva Andrade, es un destacado defensor del territorio que ha liderado la lucha contra la tala ilegal y el despojo de tierras por más de 40 años. No es casualidad que, previo al secuestro de José Luis, haya dejado su comunidad junto con su familia para protegerse de las constantes amenazas y presiones para ceder sus tierras.
José Luis desapareció en un contexto en el que la comunidad de Agua Fría ha sido blanco de amenazas y acecho vinculados con grupos del crimen organizado, quienes operan en la zona y que buscan por todos los medios hacerse de las tierras y de los recursos naturales de esa región.
A tan solo un día de su desaparición, un hombre presuntamente vinculado a un grupo delictivo se presentó en el domicilio de la familia para informar que tenían a José Luis retenido, y fueron presionados a “negociar con el jefe” la entrega de sus tierras.
Desde febrero de 2026, la familia Silva Andrade ha recibido amenazas explícitas para despojarlos de su territorio. Desde entonces, ya habían presentado denuncias ante la Fiscalía Especializada en Materia de Derechos Humanos (FEMDH) y la Fiscalía Especializada en Materia de Delincuencia Organizada (FEMDO). Además, se había hecho una solicitud formal para que Rolando Silva, su familia y la comunidad entera fueran integrados al Mecanismo Nacional de Protección a Personas Defensoras de Derechos Humanos y Periodistas, pero la respuesta fue inexistente.
Organizaciones como Front Line Defenders y Serapaz denunciaron que, hasta el momento de la desaparición de José Luis, no hubo respuesta a los actos denunciados ni avances en las investigaciones. “El secuestro de José Luis es claramente un acto de represalia contra la comunidad de Agua Fría por defender sus tierras y su territorio”, afirmaron en una de sus publicaciones en redes sociales.
Pese a los reportes de las organizaciones civiles, la Fiscalía General del Estado de Michoacán se deslindó afirmando que “no existían registros de antecedentes o solicitudes previas de protección por parte de la familia ante esa institución estatal”, por lo que activistas les reprochan que el mismo silencio institucional fue lo que permitió que la violencia escalara hasta la desaparición forzada de José Luis.
Al menos 93 defensores del medio ambiente y el territorio han sido desaparecidos en México entre 2006 y 2024, según cifras de Front Line Defenders. En Michoacán, al menos 8 han sido asesinados o desaparecidos desde 2022 a 2026. La entidad se considera una de las más peligrosas del país debido a conflictos relacionados con la tala ilegal, la minería, la expansión de la agroindustria y el control territorial por parte de grupos delictivos.
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