Transgénicos 2.0: La nueva amenaza de la soberanía alimentaría en América Latina

En Tercera Vía hemos seguido de cerca lo relacionado con la biología sintética y la ingeniería genética, poniendo especial énfasis en sus efectos en la salud y el medio ambiente.

Con una conotacion negativa ganada a pulso, la industria agroalimentaria ha montado una estrategia conceptual sustituyendo el término transgénicos por uno más amplio (y valga decir, científicamente más apropiado) llamado Organismos Genéticamente Modificados (OMG’s). Sin embargo, sus efectos negativo y las críticas tanto en su desarrollo como en la imposición de su modelo de negocios sigue vigente.*

La nueva modalidad de Organismos Genéticamente Modificados (OGM), denominada edición genómica gana espacio en la región sudamericana, impulsada por las corporaciones del agronegocio y poniendo en riesgo la biodiversidad, la calidad de los alimentos y la soberanía productiva y alimentaria de los pueblos. Esta nueva forma de transgénicos ya fue aprobada en Paraguay, sin debate y con un sospechoso sigilo por parte de las autoridades competentes.

En un reciente informe la Organización GRAIN, advirtió que “el mundo es testigo de un renovado impulso a favor de las semillas y los cultivos modificados genéticamente. Al igual que en el pasado, las empresas de biotecnología y la agroindustria presentan sus nuevas plantas biotecnológicas como la solución mágica que viene a resolver los problemas de la humanidad, desde la inseguridad alimentaria y nutricional, hasta el cambio climático y la pérdida de biodiversidad”. El material agrega también que las corporaciones biotecnológicas han logrado impulsar de manera acelerada sus nuevos transgénicos, catalogando éstos como “nuevas técnicas de mejoramiento vegetal, dado que algunas de estas nuevas técnicas, como la edición de genes, no requieren la inserción de un gen externo, la industria biotecnológica, así como algunas agencias gubernamentales, afirman que estos productos editados genéticamente no deben ser considerados ni regulados como transgénicos”.

Según la organización el debate principal actualmente se centra en la Región de Asia-Pacífico, donde varios países se encuentran discutiendo si estos OGM deben ser regulados con las mismas normativas que los transgénicos ya conocidos. El informe relata la experiencia de lucha y resistencia de los pueblos de Japón, Filipinas, China, India, Bangladesh, Vietnam y Australia, contra estas nuevas tecnologías de las corporaciones del agronegocio.

¿Qué es la Edición Genómica y qué sucede en América Latina?

Edición genómica comprende un amplio campo de técnicas de ingeniería genética usadas para editar partes del genoma en casi cualquier organismo vivo. Debido a que es considerada una técnica de alteración genética más rápida, barata y comparativamente más sencilla, esta nueva biotecnología está ganando apoyo y popularidad. La mayor parte del proceso de edición genética implica la creación de un nuevo producto a partir de cortar o borrar pequeñísimos segmentos de ADN, sin que necesariamente se involucre la transgenie (introducción de genes “extranjeros” desde otras especies). Numerosas investigaciones prueban que las tecnologías de edición genética y sus aplicaciones, claramente encajan en la, definición de “organismo modificado”, ya sea que inserten, borren o editen secuencias del genoma, de las múltiples técnicas utilizadas en la edición genética, la más popular es aquella conocida como CRISPR. Por lo general, esta técnica emplea un tipo de cortador de ADN llamado “Cas9”, por lo que a menudo se refieren a ella como sistema de edición genética CRISPR-Cas9.

En el informe Con la Soja al Cuello 2021 la investigadora Lis García advertía que en el año 2019, en Paraguay, se habilitó “a puertas cerradas y sin ningún debate”, el registro legal de productos obtenidos mediante técnicas de mejoramiento, a partir de la promulgación de la Resolución No 842 del 10 de julio del año 2019. Esta medida legaliza la introducción de nuevos OGMs producidos por edición genómica a través de trámites de bioseguridad simplificados y menos estrictos que los que ya existían o directamente eximiéndoles de la evaluación de bioseguridad.

El mismo trámite se ha efectuado en otros países de América Latina tales como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Honduras, Guatemala y Costa Rica con el mismo fin de evitar los controles de bioseguridad, establecidos para los transgénicos de primera generación.

Silvia Ribeiro, investigadora especializada en la temática, señala que dentro de las aplicaciones de la biotecnología CRISPR-Cas9 se encuentran los llamados “conductores o impulsores genéticos”, una de las más riesgosas debido a que constituyen “una forma de engañar a las leyes naturales de la herencia y forzar a que los genes introducidos a un organismo sean heredados a toda una población o incluso, si funciona, a toda una especie.”

De acuerdo al grupo ETC (2019) existen alrededor de 600 usos posibles destinados a la agroindustria, entre los que se encuentran aplicaciones de esta tecnología en combinación con decenas de agrotóxicos. Las principales corporaciones transnacionales (Bayer-Monsanto, DuPont, Corteva, Syngenta y BASF) tienen licencias y patentes para usos agrícolas de CRISPR. Con ello, lo que las corporaciones denominan plagas (plantas, insectos, nemátodos, ácaros, polillas y otras especies etc.) podrán ser “extintas” o susceptibles a ciertos agrotóxicos como el glifosato y otros.

De acuerdo a los datos proveídos por el Departamento de Protección y Uso de Variedades de la Dirección de Semillas (DISE) del SENAVE, no se ha presentado hasta el momento ninguna solicitud de inscripción de variedades/híbridos con edición genómica en los Registros de Cultivares Protegidos ni en los Registros de Cultivares Comerciales.

“Resulta fundamental mantener la alerta sobre el uso y aplicación de esta tecnología, debido a que esta avanzada biotecnológica del agronegocio constituye una verdadera amenaza para la biodiversidad agroalimentaria de nuestros territorios” concluye la investigadora Lis García.

Publicado originalmente en BASE-IS Paraguay | Retomado de Desinformémonos bajo una licencia Creative Commons | Edición y *comentarios del Colectivo Alterius