¿Por qué Estados Unidos Vota en Martes? Historia, Retos y Debate Electoral

En Estados Unidos, las elecciones se realizan el primer martes después del primer lunes de noviembre, una fecha establecida en 1845 cuando el Congreso buscó evitar conflictos con las actividades religiosas y laborales. Al no poder celebrarse el domingo, día de iglesia, ni el lunes, por el viaje necesario para llegar a las urnas, el martes se convirtió en la elección óptima para un país rural en el siglo XIX.

Con el tiempo, sin embargo, el martes ha dejado de ser conveniente para muchos estadounidenses. A lo largo de los años, ha surgido el debate sobre si el día debería cambiarse al fin de semana, ya que para muchos trabajadores es difícil acudir a votar en martes. Líderes como Steve Israel, exmiembro de la Cámara de Representantes, han propuesto trasladar las elecciones al fin de semana para facilitar la participación, pero esas iniciativas han fracasado.

Este debate cobró relevancia durante la pandemia de 2020, cuando se implementaron opciones como el voto anticipado y el voto por correo para garantizar la seguridad en medio de restricciones de movilidad. Esto incrementó la participación ciudadana, que alcanzó cifras históricas en 2020 y 2022. Algunos estados, como Hawái y California, aprobaron leyes para mejorar el acceso a urnas y votos por correo, aunque en otros estados surgieron restricciones adicionales, como la exigencia de presentar números de seguridad social para emitir el voto por correo.

Si bien la fecha de la elección sigue siendo martes, expertos apuntan que el verdadero desafío radica en las barreras que algunos estados imponen al proceso electoral. Como señala Daniel Birdsong, académico en Ciencias Políticas, el enfoque debería estar en expandir el voto anticipado y por correo para asegurar una democracia más accesible y participativa. Con las elecciones de 2024 en puerta, el sistema electoral de EE.UU. enfrenta el reto de equilibrar la tradición con la modernización para incentivar la participación de sus ciudadanos.